KYOKO SEKINE - HOTEL JOURNALIST

左：列車の外壁に書かれた旅心をくすぐるロゴ。
右：八戸駅での乗車は赤絨毯のメインエントラスから。両端のライトや幌にもこだわりがあるという。

1月12日、東京駅を7:32発の「はやて23号」で
青森県八戸に向かうため、初めての“グランクラス”に乗車しました。
贅沢な座席に、気分も最高潮･･･
朝食や飲み物の無料提供さえ遠慮して、ダサイ私でした。
もう20年も世界旅を続けているのに、旅に慣れたことがありません。

この日の目的は、東北レストラン鉄道「TOHOKU EMOTION」の体験！
走っているのは、八戸(青森県)～久慈（岩手県）間の八戸線です。
「TOHOKU EMOTION」と名が付いた特別なレストラン列車は、
そのチケットも、毎回、売り出す度に即完売の“プラチナチケット”で、
なかなか手に入りません。
http://www.jreast.co.jp/tohokuemotion/index.html

途中、海岸で地方の人が手を振り、歓迎のお見送り。

左：コース料理の最初は「前菜のアソート」から。どれも美味、特にホタテとカリフラワーのスープは絶品！
右：コースの3番目、メインは「白金豚（HKKINTON）アロマフレスカ風BBQスタイル。
柔らかい肉に香ばしいソースが美味しい。新鮮で薫り高いクレソンと、ぴったりのオリジナルドレッシング、
毎日でも食べたい！

八戸からの往路はイタリアン、久慈からの復路はデザートブッフェ、
約1時間45分くらいの短い時間を堪能します。
東北の山海の幸を列車内のオープンキッチンで調理してくれ、
みごとなランチコースを車内でいただく豪華な旅･･･。
さすがに復路のデザートブッフェは、ランチ後のため遠慮がちでした。

車両はたった3両編成で、真ん中の車両がオープンキッチン、
あと1両がテーブルの並ぶ一般席、もう1両は個室仕様になっています。
車両デザイン、BGM、インテリアデザイン、
東北の伝統工芸品などに彩られた車内で、贅沢な旅が完結します。

左：食事を終えた後のキッチン車両。この日のシェフ、高橋均氏は
「ホテルメトロポリタン盛岡」の副総料理長。
右：復路は岩手県久慈駅から。車内ではデザートブッフェが待っている。

でも、何より最大の魅力は食事の美味しさにありました！
東北の素材をふんだんに使い、心を込めて調理される美味しい料理。
1月から変わったばかりの冬の新メニューと、
東北の人々の温か～いもてなしも堪能し、大満足の旅となりました。
参りました～！！！

2014年1月12日